Lions locken, da Wallabies-Kapitän Slipper seinen Vertrag verlängert

May 16, 2023

SYDNEY, 9. Juni (Reuters) – Wallabies-Kapitän James Slipper hat seinen Vertrag bei Rugby Australia um weitere zwei Jahre verlängert, um 2025 in einer zweiten Serie der British and Irish Lions zu spielen.

Wenn er sein Ziel erreicht, dürfte der 127-Testspieler Stephen Moore (129) und George Gregan (139) überholen und an die Spitze der Liste der australischen Rekordnationalspieler vorrücken.

„Ich hoffe, ich habe das Benzin im Tank“, sagte der 34-Jährige am Freitag gegenüber Reportern in Canberra.

„Ich unterschreibe bis zu den Lions, nichts darüber hinaus. Wenn ich die Gelegenheit bekäme, in einer anderen Lions-Serie zu spielen, wäre das riesig, weil ich in der Serie 2013 so viel Spaß hatte.“

„Es ist einfach ein so großes Ereignis für Rugby in unserem Land, und ja, die Gelegenheit zu haben, ein Teil davon zu sein, wäre riesig.“

Slipper, der auf beiden Seiten der ersten Reihe spielen kann, kam in allen drei Tests als Ersatzspieler zum Einsatz, als die Lions in der Serie 2013 Australien mit 2:1 besiegten.

Der Queenslander wurde letzte Saison vom inzwischen verstorbenen Trainer Dave Rennie zum Kapitän der Wallabies ernannt, als Michael Hooper am Vorabend der Rugby-Meisterschaft das Team verließ.

Eddie Jones, der Rennie im Januar ersetzte, hat noch nicht bekannt gegeben, wer die Wallabies in die diesjährige Weltmeisterschaft in Frankreich führen wird, sieht Slipper jedoch eindeutig als integralen Bestandteil seines Kaders.

„James ist ein Weltklasse-Requisit, der verkörpert, was es bedeutet, ein Wallaby zu sein“, sagte Jones in einer Pressemitteilung.

„Er ist ein starker Anführer innerhalb der Gruppe und jemand, der für die Zukunft des Teams wichtig sein wird.“ Die Ernennung zum Testkapitän letztes Jahr war eine ziemliche Kehrtwende für einen Spieler, der die Queensland Reds nach einer zweimonatigen Sperre in Schande zurückließ 2018 positiv auf Kokain getestet.

Anschließend wechselte Slipper nach Süden zu den ACT Brumbies, wo er sich daran machte, seine Karriere wiederzubeleben.

„Ich bin ein treuer Kerl und die Brumbies haben großes Vertrauen in mich gezeigt, also bin ich mehr als glücklich, das zurückzuzahlen“, sagte er.

„Canberra ist jetzt ein Zuhause für mich und ich liebe mein Rugby.“

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